Saint-Domingue, capitale de la République dominicaine
Charme colonial
À une certaine époque, les dames de la cour faisaient tourner les têtes en paradant, vêtues de leurs plus beaux atours, sur la Calle de Las Damas, cette avenue qui longe le fleuve Ozama. Aujourd’hui, en déambulant au gré du hasard dans les rues de la zone coloniale, c’est vous qui serez séduit par le charme certain de la plus ancienne ville des Amériques, fondée en 1498, avec ses façades azur ou blanches comme l’écume des vagues, ou d’autres, à l’architecture typiquement espagnole, qui datent du XVIe siècle et sont classées patrimoine mondial selon l’Unesco. Vous pourrez admirer la première cathédrale ou les vestiges du premier monastère du Nouveau Monde, longer l’avenue piétonnière El Conde, la principale artère commerciale de la zone coloniale, et même visiter l’Alcázar de Colón, la résidence de don Diego Colomb, fils de Colomb et vice-roi des Amériques, construite en 1510 sur la Plaza de España. Régalez-vous de tapas espagnols ou même de sushis à l’une des terrasses de cette place qui, la nuit tombée, prend des allures festives.
Grottes en folie
Si vous n’avez pas le vertige, vous ne regretterez pas de descendre l’escalier escarpé qui mène aux grottes de Los Tres Ojos. Une fois à 15 mètres au-dessous du niveau de la mer, vous pourrez baigner votre regard dans l’eau cristalline aux reflets émeraude, surplombée d’impressionnantes stalactites. À une certaine époque, les Dominguois venaient se rafraîchir dans l’un de ces trois bassins, mais aujourd’hui, la baignade y est interdite. Si vous voulez tout de même faire saucette parmi les stalactites, vous pouvez toujours tenter le bain de foule au Guacara Taina, une discothèque prenant place tout au fond d’une imposante grotte. Toutefois, avec les rythmes endiablés de salsa et de reggaeton, vous ne risquez pas de vous rafraîchir!
Bon plans à Saint-Domingue
- Vesuvio Malecón Situé sur le bord de la mer, ce restaurant propose des fruits de mer et des spécialités italiennes. Tél.: 809 221-1954; www.vesuvio.com.do.
- El Conuco Dégustez une cuisine typiquement dominicaine tout en assistant à des démonstrations de danse traditionnelle. Tél.: 809 686-0129; www.elconuco.com.do.
- Renaissance Jaragua Hotel Ce luxueux hôtel, donnant sur la mer, dispose de chambres modernes et confortables. Tél.: 809 221-1481; www.marriott.com/sdqgw.
La Romana, repère des millionnaires
Séjour de luxe
Pour la vraie dolce vita, offrez-vous un séjour à la Casa de Campo qui, depuis sa création dans les années 1970, s’est hissée parmi les 10 meilleurs complexes hôteliers du monde. Si vous n’avez pas les moyens, comme quelques-uns des riches de ce monde, d’avoir votre propre pied-à-terre sur ce domaine de 7000 acres, vous pouvez tout de même séjourner dans l’une des luxueuses chambres du complexe, ou même faire la location de l’une des villas entièrement équipées et même dotées de bain à remous ou piscine privés. Dans un cas comme dans l’autre, vous pourrez tenter votre chance sur l’un des trois prestigieux golfs du domaine, dont l’un est considéré comme le meilleur des Caraïbes, vous prélasser au tout nouveau spa Cygalle ou faire une promenade dans la marina – avec ses yachts alignés le long des quais et ses chic boutiques – qui, dit-on, a été inspirée par Portofino, en Italie. Tél.: 1 800 877-3643; www.casadecampo.com.do.
Romantisme absolu
Si vous comptez échanger vos vœux en République dominicaine, Altos de Chavón, adjacent à Casa de Campo, est sans doute le lieu le plus romantique qui soit. Cette réplique d’un village italien du XVIe siècle, perchée sur une falaise au-dessus du fleuve Chavón, avec sa charmante chapelle donnant sur une petite place et ses petites rues piétonnes bordées de maisons en pierre aux toits en tuiles, est le décor idyllique pour prononcer «oui, je le veux!». www.altosdechavon.com.
Bon plans à La Romana
- The Beach Club by Le Cirque À deux pas de la plage Minitas de Casa de Campo, régalez-vous de la nouvelle cuisine du célèbre chef new-yorkais Paul Scordino. Tél.: 1 800 877-3643; www.casadecampo.com.do.
- Gran Bahia Principe Ayant ouvert ses portes en novembre dernier, ce cinq étoiles propose, en formule tout inclus, de nombreux divertissements et activités sportives sur un site de 950 000 mètres carrés. Tél.: 1 809 412-1010; www.bahiaprincipeusa.com.
Pour plus d’information
Bureau de tourisme de la République dominicaine - 1 800 563-1611
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